Argent : La Birmanie est des rares pays au monde ou il n y a pas de distributeur de billet. Il faut donc prevoir du cash en dollar avant d'arriver au pays. Mais attention, ne sont acceptes que les billets neufs, sinon on ne vous les echangera pas. Pas super évident de calculer a l’avance (j’avais 1000 dollars et en ai depense 600 en 28 jours).
Aung San Suu Kyi (or The Lady) : En 90, elle gagne les premieres elections depuis la periode de dictature (partie : ligue nationale pour la democratie). Bien evidemment, la junte n’admet pas sa victoire et trouve un pretexte pour l’assigner a sa residence et elle y restera jusqu’en 2010. Pour les birmans, elle est vraiment le symbole de la lutte pour la liberte et la demcratie.
Bethel : Beaucoup d’hommes machouilles des feuilles de bethel (sorte de chique) et ceci a longueur de journee. C est vraiment en sport national. Le Betel provoque des dégats sur les dents qui deviennent egalement toute rougel. On peut voir dans les rues, des taches rouges au sol. Au debut, je me demandais ce que c’était. En fait, ce sont simplement les crachats qui ont la couleur du betel.
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| femme en train de préparer les feuilles de bethel que les hommes ou femmes machouillent |
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| crachat de bethel sur la voie |
Cheeroots : Ce sont les cigares birmans, tres populaires. Dans l'état Shan on trouve de nombreuses fabriques familiales de "cherrots". Des femmes essentiellement roulent jusqu'à 700 cigares par jour. D'autres issues de minorités ethniques les Pa-o, vivant dans les montagnes, aux abords du lac Inle, confectionnent des paquets de "cheerots" qu'elles revendront au marché.
Conduite a droite, Volant a droite : Ce qui créé forcement pas mal d’accident, puisque le conducteur ne voit rien quand il veut doubler. L’astrologue du General lui aurait un jour expliqué que conduire a gauche portait malheur. Tres superstitieux (comme beaucoup de birmans), ce dernier décida donc que la circulation se ferait a droite. Du coup, c est un peu le bordel pour les conducteurs. Imaginez quand vous voulez doubler !
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| smoking a cheeroot |
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| Femmes fabriquant les fameux cigares birmans |
Conduite a droite, Volant a droite : Ce qui créé forcement pas mal d’accident, puisque le conducteur ne voit rien quand il veut doubler. L’astrologue du General lui aurait un jour expliqué que conduire a gauche portait malheur. Tres superstitieux (comme beaucoup de birmans), ce dernier décida donc que la circulation se ferait a droite. Du coup, c est un peu le bordel pour les conducteurs. Imaginez quand vous voulez doubler !
Donner et recevoir (Politesse et/ou respect) : Comme dans certains pays de l’ASE, quand une personne nous donne un objet, de l’argent etc, elle le fait toujours avec la main droite tout en soutenant avec sa main gauche son coude droit. Idem quand on serre la main de quelqu’un.
Ethnie-Communaute : Dans la rue, on peut croiser des visages tres differents : indien, chinois, nepalais. Environ une soixantaine d’ethnies composent la Birmanie.
Family and foot font partie des choses essentielles pour les Birmans. La famille est tres importante. Tres souvent plusieurs generations vivent sous le meme toit. Et le foot : c est un truc de ouf ! Des que je disais que j’étais francaise, il me parlait de Zidane et de son fameux coup de tete (meme dans les zones reculees), de la polémique sur ce qu’a dit Laurent Blanc a propos des blacks au sein de l’équipe de France, du championnant de foot feminin qui se deroule en ce moment (et dont en Europe on se fout probablement). Ce sont de vrais fans de foot : mais leur equipes favorites restent Manchester, Chelsea et Arsenal).
Internet : On peut avoir acces un peu part, mais faut etre patient (sauf dans les grandes villes telles que Mandalay et Yangoon. Et bien sur il y a la censure (mais qui peut toujours etre detournee par quelques manip geeks)
Longyi : Jupe que portent les hommes
Local consomption : On fume les cigarettes birmanes (no marlboro), on boit de la biere birmane. La Birmanie produit son propre coca-cola (star cola). Consommation et production locale.
Myanmar ou Birmanie : Quand j ai dit a une copine : "je vais au myanmar". Elle m a repondu " c'est ou le myanmar ?". Il est vrai que le Myanmar est plus connu sous le nom de Birmanie. En 1989, le gouvernement a changé le nom du pays "Birmanie"en "Union du Myanmar". Certains choisissent volontairement de ne pas utiliser ce nouveau nom, pour des raisons politiques, car c'est la junte militaire au pouvoir qui avait décidé de changer le nom du pays. Et depuis octobre 2010, le nouveau nom du pays est desormais "Republique de l'Union du Myanmar" avec dans la foulée un nouveau drapeau ( quasi le meme que le drapeau lituanien mais avec une etoile au centre). Pour ce nouveau drapeau. les astrologues auraient conseillé que les anciens drapeaux doivent etre ramenés par des personnes nées un mardi et les nouveaux drapeaux hissés par des personnes nées un mercredi...
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| New flag |
Retard economique : On a parfois l impression d etre dans un autre siecle. Les charettes tirees par les chevaux sont des moyens de transport courants. Tres peu de telephone portable (une carte sim vaut un peu plus de 1000 dollars), les champs laboures par des buffles, encore beaucoup de travail manuel (fabrique des cigares, textile...)
Ressources naturelles : La birmanie est l’un des premiers exportateurs mondiaux de pierres précieuses (la moitié des pierres rouges commercialisés dans le monde sont issue de la Birmanie), de teck, de pétrole, de gaz ...Naturellement, cela ne profite qu’à la junte militaire, ses partisans, la thailande, la Chine principalement et quelques entreprises françaises.
Station essence : En Birmanie, la junte rationne l’essence (chaque habitant a droit a X litres d’essence par semaine). Ce secteur est monopole de l etat. Il faut vraiment prendre son mal en patience pour choper l essence aux vraies stations services ! Il n’est pas rare de voir d’énormes files d’attente des 6h du mat devant les stations gouvernementales (qui ouvre aux environs de 8h). Et pourtant, la birmanie est un gros producteur de petrole (avec la collaboration de Total qui n’a pas tenu compte du boycott international). Cependant, les birmans peuvent trouve sur le marche noir l’essence necessaire a leurs besoins (ce marche est d’ailleurs assez developper et en quelque sorte controlee par le junte).
Swedagon paya : Et une de plus ! La pagode la plus celebre de Birmanie couverte d'or.
Thanaka : Les femmes s’enduisent le visage de cette boue claire extraite du bois le « Thanaka ». Cela aurait pour vertu de se proteger du soleil. La pate est créée a base de bois auquel est ajouté de l’eau et frotté sur un morceau de pierre.
Transport : Contrairement aux autres pays de l’Asie du Sud Est, il y a tres peu de moto en Birmanie. Les gens se deplacent principalement en velo, trishaw, pick up, train et bus. Les transports sont quand meme assez chaotiques et peuvent prendre beaucoup de temps pour tres peu de distance.
Zones interdites : De nombreuses parties du pays sont interdites aux touristes/voyageurs. Pourquoi ? Apparemment, dans certaines regions, il y aurait encore des cultures d’opium. Certaines zones sont egalement livrées a des combats. On ne peut donc voir que ce que l’état veut bien nous montrer.
Seulement 28 jours (=duree du visa) pour visiter la Birmanie, j’y serais bien volontiers rester un peu plus longtemps. C’est vraiment un pays authentique, passionnant, surtout intriguant mais figé dans le temps, archaique et bordelique.
D’un cote : un des pays les plus pauvres au monde, une junte et une dictature les plus terribles qui fait regner un climat de terreur mais aussi de délation, droits de l’homme bafouee, un pays qui consacre 45 % de son budget a l’armée.
De l’autre : La gentillesse des habitants denoues d’interet est réel, malgré la souffrance et l’oppression qu’ils subissent.
Bref, gros coup de coeur, magnifique. A conseiller.
Mon parcours :
1. Yangoun
2. Tanguyi
3. Mandalay and surroundings
4. Pyin U Lwin
5. Kyaukme
6. Bagan
7. Kalaw
8. Lac Inle
9. Yangoun
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